Kunstenaars waarderen aquarel vanwege de sneldrogende eigenschappen en het vermogen om een scala aan tinten te creëren door de hoeveelheid water aan te passen. Door laag na laag te werken, kan een kunstenaar kleurintensiteit en diepte opbouwen, ook al blijft elke afzonderlijke laag relatief transparant. Deze techniek vereist een zekere mate van vaardigheid en controle, omdat de vloeibare aard van aquarelverf ervoor zorgt dat het moeilijk kan zijn om fouten te corrigeren.
Aquarellen zijn door de geschiedenis heen gebruikt, van fijne kalligrafische werken tot landschapsschilderkunst en portretten, en zijn nog steeds populair bij kunstenaars vandaag de dag vanwege hun draagbaarheid en de unieke schoonheid die ze kunnen creëren. Schilderen met aquarel biedt een directheid en een gevoel van spontaniteit dat moeilijk te bereiken kan zijn met meer ondoorzichtige schildertechnieken, en het voltooide werk kan een gevoel van frisheid en levendigheid uitstralen dat zeer aantrekkelijk is.